На Астипалее летом вода может закончиться через полгода: в главном водохранилище осталось лишь 150 тыс. кубометров — шестая часть нормы. При летнем потреблении около 900 кубометров в сутки этих запасов хватит примерно на пять с половиной месяцев.
Пока север и запад страны переживали самый влажный зимний сезон с 2022 года, юго‑восточная Астипалея существенных осадков не получила. Сезон стал вторым по сухости с 2020 года, по данным местных властей. Общий годовой объем дождя на острове был эквивалентен слою лишь около 2,5 сантиметра.
Это частный случай более широкой проблемы: семь эгейских островов объявили чрезвычайные меры из‑за засухи в этом году. Все они стремятся сберечь воду на фоне более жаркого лета и все более нерегулярных дождей. На Астипалее питьевую воду завозят в бутылках, а единственное водохранилище — ключевой резерв.
Единственное водохранилище, созданное в середине 1990‑х, подает воду на хозяйственные нужды и полив в Ливади, а также снабжает Хору. Весной власти перекрыли отбор воды для фермеров из этого озера, чтобы сохранить резервы до осени. Часть хозяйств перешла на скважины с солоноватой водой, и урожай пострадал.
Летом население острова вырастает с 1,4 тыс. до 7 тыс. человек, и спрос на воду резко скачет. Июньские карты мониторинга засухи зафиксировали на острове раннюю стадию дефицита влаги. В прибрежных селениях скотоводы подвозят воду для цистерн или используют низкокачественную скважинную.
Действующая станция в прибрежном Аналипси не выдерживала летней нагрузки. С мая на Астипалее действует чрезвычайный режим, который ускорил запуск временной опреснительной станции на 600 кубометров в сутки для Хоры. Чтобы закрыть дефицит, власти смонтировали временную станцию в Хоре и готовят постоянную к концу года.
На островах уже работают десятки опреснителей, но такие решения остаются энергоемкими и дорогими. Частный сектор тоже меняет практики потребления. Часть отелей поощряет гостей отказываться от ежедневной уборки, чтобы экономить воду и электроэнергию.
Новые проекты рассматривают цистерны для сбора дождевой воды вместо бассейнов и джакузи. Правительство выделило 15 млн евро на опреснение, модернизацию сетей и водонакопители на девяти островах, включая 1,5 млн евро для Астипалеи. Власти позиционируют воду как вопрос безопасности, экономики и защиты локальных сообществ.
Оценки климатологов предупреждают: к 2049 году засуха на островах может усилиться, а дефицит воды — обостриться. Местные администрации балансируют между ростом турпотока и ограниченными ресурсами, ожидая, принесут ли зимние дожди нужное пополнение.